*Traducido por Fedez Rosillo. To read in English click here.
WILLITS, CA, 22 Feb. 2018 – La comunidad de Willits High School experimentó por la noche un susto por una amenaza de un futuro tiroteo ya que rumores comenzaron a difundirse en las redes sociales que un estudiante de Willits High School había hecho amenazas relacionadas con un posible tiroteo en la escuela. Esos rumores fueron confirmados en una publicación en Facebook hecha por el Superintendente del Distrito Escolar Unificado de Willits Mark Westerburg alrededor de las 10pm. En una publicación realizada esta mañana, Westerburg declaró que el estudiante que había hecho las amenazas había sido detenido por el Departamento de Policía de Willits, aunque señaló que Willits High permanecerá en alerta máxima hoy, “para mostrar la seriedad de en cualquier situación como ésta y para mostrar a los estudiantes que estamos 100% dedicados a su seguridad “.
El Departamento de Policía de Willits también confirmó en una publicación de Facebook, hecha alrededor de las 7 a.m., que el estudiante había hecho un comentario amenazante, “no una amenaza directa, sólo algunas palabras dando motivo de gran preocupación,” y que estaría bajo custodia “por algún tiempo. El Superintendente Westerburg le comentó a The Mendocino Voice en una llamada telefónica alrededor de las 8:30 a.m. que el estudiante había hecho las declaraciones durante clase y había abandonado la escuela por su propia cuenta, durante el horario escolar, antes de ser encontrado y detenido por el WPD. Dijo Westerburg, “El alumno hizo algunos comentarios en el salón, pero no amenazó al maestro ni a los estudiantes de ninguna manera, el alumno abandonó las instalaciones por su cuenta.”
Después de que el alumno saliera del aula, Westerburg
explicó: “basándonos en éso, llamamos a la policía y a los tutores inmediatamente, y la policía lo recogió anoche y lo puso bajo custodia, no por el incidente que ocurrió en la escuela, lo detuvieron por otros asuntos que estaban sucediendo al mismo tiempo “. Agregó:” Este problema es un joven con muchas dificultades, alguien que dijo algo inapropiado y se retiró por su propia cuenta.” Dijo que tanto la policía como” otras agencias ” “Habían realizado la búsqueda del estudiante y no se habían encontrado armas”. “Esos son problemas que se resolverán en algún lado aparte de Willits Unified.”
Westerburg dijo que debido a la edad del estudiante no pudo proporcionar más información acerca de lo sucedido, ni los cargos hechos, indicando que por ser menor de edad el estudiante tiene protecciones especiales sobre la información que se puede compartir. Dijo que la escuela determinaría qué medidas disciplinarias serán necesarias después de que el estudiante salga de custodia. Westerburg explicó que el estudiante no había hecho ninguna amenaza específica, sino un comentario general, y afirmó que los estudiantes nunca estuvieron en peligro. Señaló que todas las escuelas de California tienen el mandato de practicar simulacros donde la escuela se cierra bajo llave en emergencias, pero no cree que haya ocurrido recientemente.
Cuando se le preguntó acerca de la respuesta del distrito a los rumores y la agitación que se propagaron rápidamente en Facebook la noche del miércoles, Westerburg dijo: “No se puede mantener el ritmo de Facebook”. Explicó que, “Este es sólo uno de los muchos incidentes en Facebook que se descontrolan … esa es la naturaleza desafortunada de Facebook .” Y comparó la situación en Facebook con el antiguo juego infantil de teléfono, en el que un mensaje se confunde con repetidas repeticiones. Además señaló que, “Tratamos de contener el mensaje lo mejor posible, pero no controlo los teclados para la gente.”
Westerburg pasó a lamentar la exageración nacional en torno a los tiroteos escolares que atribuyó a los medios de comunicación, diciendo que cada vez que ocurren estos tiroteos, las escuelas de todo el país tienen que lidiar con temores intensos y amenazas durante semanas. Él dijo: “Es solo una desafortunada respuesta a una tragedia nacional, y como dije, estoy seguro de que hay muchas escuelas que enfrentan problemas similares”.
Westerburg también afirmó que los robo-calls (un sistema de llamadas automatizadas que pueden llamar a los padres en masa) habían salido alrededor de las 9 p.m. el miércoles por la noche y nuevamente alrededor de las 7 a.m. el jueves por la mañana, aunque muchos padres en las redes sociales solo declararon haber recibido la llamada por la mañana. Varias personas dijeron que en lugar de recibir una llamada por la noche y una por la mañana, en su lugar recibieron varias llamadas seguidas esta mañana. Westerburg dijo que no sabía si salieron llamadas en español: el distrito no hizo ningún comentario en las redes sociales en español. Muchos de los padres de estudiantes de Willits High hablan principalmente español.
En las redes sociales, los padres cuestionaron por qué no habían recibido las llamadas antes, a pesar de haber recibido robo-calls con regularidad sobre cambios de autobús o cierres climáticos en el pasado. El personal del distrito fue informado de la situación por correo electrónico el miércoles por la noche. El correo electrónico aparentemente contenía instrucciones de no comentar sobre la situación en las redes sociales, ni de discutir con la prensa.
Los rumores comenzaron a circular en grupos de redes sociales centrados en Willits el miércoles por la noche, después de que un padre publicara que su hijo le había informado sobre una amenaza potencial de un estudiante, y que había verificado la información en una llamada con el Departamento de Policía de Willits, que confirmaron que estaban al tanto del incidente.
La publicación se difundió rápidamente con muchos padres preocupados, compartiendo información obtenida de sus propios hijos, preguntándose cuál era la naturaleza de las amenazas y si el estudiante que las había hecho había sido puesto bajo custodia. Muchos también expresaron su frustración que la primera información que recibieron fue por medio de Facebook, no por una declaración oficial de la escuela–recalcando que no todos los padres tienen Facebook o que muchas personas no lo leen hasta por la noche.
Varias personas comentaron en Facebook que los levantaron de la cama con la información, ya sea por sus propios hijos u otros amigos y parientes. Varios estudiantes que comentaban en Facebook también expresaron temor de asistir a la escuela por la mañana, y muchos padres afirmaron que no los permitirían asistir a Willits High el jueves por la amenaza.
Alrededor de las 10 pm del miércoles por la noche, el Superintendente Westerburg publicó una declaración en la página oficial de Facebook del Distrito Escolar Unificado de Willits confirmando que una amenaza había sido hecha por un estudiante, que había sido “retirado” de la escuela y que el incidente había sido reportado al WPD.
Varios estudiantes también expresaron sus preocupaciones en Facebook sobre la amenaza potencial y la forma en que se estaba manejando. Un estudiante escribió: “El hecho de que tengo que preocuparme más por perder mis asignaciones de la clase AP que mi vida es espantoso”. Un estudiante de Willits Charter School escribió: “Mis amigos y vecinos están en riesgo. Esto debería haber sido publicado hace HORAS no a las 10 p.m. Confío en ustedes, pero necesito que sepan que ésto afecta no solo a la escuela secundaria, sino a todas las escuelas “.
Westerburg declaró en su publicación de la noche que la escuela “tendrá nuestro plan de seguridad escolar en funcionamiento por la mañana para garantizar un día de escuela seguro y normal,” lo que hace que muchos padres expresen confusión acerca de cuál es exactamente el plan de seguridad, indicando que no conocen ningún plan o simulacro para ayudar a los estudiantes a entender cómo protegerse si ocurriera un tiroteo en la escuela.
En la entrevista Westerburg explicó que, “[El plan de seguridad es] que todos los maestros y el personal han sido notificados, la gente está en sus puertas, tuvimos personas en los estacionamientos, la policía estuvo presente en la escuela. Estábamos en guardia, y nos mantendremos en guardia … hoy nos sentimos más sensibles, estamos más en sintonía, inclulyendo a empleados de mantenimiento y conductores de autobuses … Notificamos a cada uno de los miembros del personal “.
Hace poco más de una semana, en Parkland Florida, un ex estudiante de la escuela mató a 17 personas a balazos, en su mayoría estudiantes, en un alboroto que desencadenó una conversación nacional sobre el control de armas y puso nerviosos a muchos de los estudiantes y padres del país. Solo en los últimos días ha habido varias amenazas de tiroteos escolares en todo el país. En Whittier, en el sur de California, un estudiante de 17 años fue arrestado por hacer una amenaza, lo que llevó al descubrimiento de un alijo de armas en su casa. Y en Long Beach, dos estudiantes fueron arrestados en incidentes de amenazas separados y no relacionados.
John Haschak, el actual presidente de la Asociación de Maestros de Willits, y un candidato para supervisor del Distrito 3, confirmó que había recibido el correo electrónico del personal el miércoles por la noche pero no pudo proporcionar detalles adicionales o detalles sobre el incidente de Willits High. En general, Haschak señaló que “la seguridad tiene que ser lo más importante, en este momento del tiroteo de Parkland … tenemos que tener este país bajo control, nadie debería poder obtener ningún tipo de arma de destrucción masiva, o arma de asalto , es una ridiculez… Somos héroes en la educación de nuestros hijos, no debería estar al frente del ataque contra nuestros estudiantes. Es muy desafortunado que esa sea la situación en la que nos encontramos en este momento “.
El vicealcalde de Willits Saprina Rodríguez escribió en una publicación de Facebook: “Gracias Departamento de Policía de Willits y Willits Unified. Los padres han tenido una noche estresante. Estamos contentos de que el sospechoso haya sido detenido “.
Por Adrian Fernandez Baumann y Kate Maxwell
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